"游遍唐山享美食"征文:"中华老字号"刘美烧鸡

　　清朝光绪年间，一位叫刘俊的后生接过三代相传的熟食加工手艺，在乐亭南关建起了“刘记烧鸡铺”。

　　从那时起，每当夜幕降临的时候，一声声宏亮悠扬的叫卖声和弥漫着古城的香气开始伴随人们度过每一傍晚。但买卖不能光靠吆喝，于是，刘俊结合自己的实践经验，在煮鸡时加入多种天然香辛料，使烧制出的鸡风味别具一格；为改变烧鸡不定型的历史，他苦思冥想，终于想出一个绝妙的主意：

　　先将鸡爪折入腹腔，然后将鸡的一翅从鸡脖刀口处穿入，再从鸡嘴穿出，鸡头与鸡脖随鸡翅紧贴于鸡背侧面，整个鸡双腿蜷曲似卧睡一般。整形后的烧鸡一上市，马上引起了强烈反响，时人赞誉：“冀东烧鸡，当属刘美”。于是，色、香、味、形四美合一的“刘记烧鸡”始称“刘美烧鸡”。又因其生鸡选优、信誉卓著、风味独特，后被誉为“唐山名食”，并载入“乐亭县志”。

　　百年来，刘美烧鸡在传统风味的基础上不断创新，依据中医药学及保健学原理，在老汤中加入２８种健脾、醒脑的名贵香辛料，结合现代工艺，科学配方，精工细作，制作出的烧鸡，“烂不脱骨，色泽棕黄，嫩而不腻，味道醇香”，始终畅销不衰，使来大钊故乡的客人把品尝刘美烧鸡推崇为消费时尚，好多来乐亭的京津等地游客带回家赠送亲朋好友。刘美烧鸡已不仅仅是一种美食，它已发展成为一种蕴含丰富、不可或缺的地方饮食文化。有诗赞曰：自古燕赵多奇商，刘美烧鸡美名扬；更叹后人承祖业，敢叫佳品味更长。

　　如今“刘美”不再是一座民间的小作坊。１９９８年，“刘美”购置了国内领先的高温杀菌、真空包装设备，还研制出一整套现代化流水生产线……该公司，不但被商务部授予了“中华老字号”，还是河北省农业产业化重点龙头企业。